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Nosotros, los usuarios, consumimos las aplicaciones en muchos de nuestros dispositivos. Hacen un buen trabajo al dirigirnos a contenido enfocado; una sola fuente de información que necesitamos sobre un solo tema.
Con el auge de los dispositivos inteligentes, han aumentado los argumentos de que las aplicaciones son un "asesino web". Los desarrolladores también han acudido en masa al desarrollo de aplicaciones nativas, ya que ven las recompensas monetarias que puede traer la creación de una aplicación exitosa.
Sin embargo, ¿las aplicaciones nativas son realmente la mejor plataforma para la innovación del desarrollador o la experiencia del usuario? En este artículo, argumentaré que la web sigue siendo la mejor plataforma para el desarrollo de aplicaciones: no solo para los usuarios, sino también para los desarrolladores que desean traspasar los límites técnicos.
Sistema cerrado
El ecosistema de aplicaciones a menudo se interpreta como un mercado cerrado, dominado por algunas tiendas clave, como la App Store de Apple y Google Play. Esto ha significado que los desarrolladores hayan tenido que crear aplicaciones nativas para ecosistemas cerrados. Pero el modelo de negocio para sistemas cerrados, aquellos diseñados para una plataforma de hardware específica, es fundamentalmente defectuoso.
En lugar de permitir que el usuario controle su propia experiencia, tal como lo hace la web, las aplicaciones nativas están diseñadas para bloquear a los usuarios. Pueden bloquearnos en un modelo de hardware, lo que significa que no tenemos acceso a todas las funciones que queremos.
Pueden hacernos actualizar constantemente nuestro software o actualizarnos al teléfono inteligente más nuevo para obtener el contenido más reciente. En lugar de ofrecer una experiencia innovadora, las aplicaciones nativas la limitan.
Es por eso que el lanzamiento del primer dispositivo Firefox OS en 2013 marcó un hito significativo para la industria móvil, ya que permitió crear aplicaciones con estándares web totalmente abiertos.
Las tecnologías basadas en estándares, incluidos HTML5 y CSS3, hacen posible que las aplicaciones web se ejecuten en prácticamente cualquier plataforma a través de un navegador moderno compatible con los estándares. Las aplicaciones web son adaptables y receptivas, lo que brinda a los desarrolladores más tiempo para innovar, ya que se requiere menos tiempo para aprender nuevas habilidades de codificación o "empaquetar" una aplicación para su entrega en un entorno nativo.
Plataforma abierta
En última instancia, la web es una plataforma abierta para la innovación para todos. A diferencia de las tecnologías cerradas, un ecosistema de aplicaciones basado en la web nunca morirá ni dejará de ser relevante.
Es cierto que las aplicaciones pueden ser útiles. En lugar de escribir una dirección larga en un navegador web, se le guiará directamente al contenido que está buscando. Debido a esto, algunos llamaron el surgimiento de la aplicación el "amanecer de Internet": un icono, un clic y aparece una interfaz elegante.
Y las aplicaciones pueden ser geniales. Desde Angry Birds hasta Candy Crush y Flappy Bird, tenemos entretenimiento al alcance de la mano. Podemos recopilar insignias, compartir nuestras puntuaciones en Facebook o vincular nuestras fotos a Instagram.
Pero, ¿qué tienen las aplicaciones en sí mismas que son útiles o interesantes? ¿No son simplemente una "web recubierta de caramelo", que le brindan información que ya está disponible a través de su navegador?
¿Y qué tienen de innovador? La mayoría de las personas no instalan aplicaciones populares porque sean un gran software, sino por la cantidad de otros suscriptores. Los propios usuarios se han convertido en productos básicos.
El mito de la innovación
La mayoría de las aplicaciones se actualizan constantemente, pero nunca realmente innovan. Y, con frecuencia, no entendemos realmente las implicaciones de estas actualizaciones. Por ejemplo, si presiona Actualizar aplicación, ¿el software se dará repentinamente el derecho a acceder a las fotos o contactos en su teléfono y usarlos de la manera que el desarrollador considere conveniente?
A menudo, no tenemos información sobre lo que las aplicaciones y las empresas detrás de ellas quieren hacer con nuestra información. No podemos mirar bajo el capó y no podemos evitar que sucedan estas cosas.
Pero, ¿por qué los usuarios no deberían simplemente poder restringir u otorgar permisos a las aplicaciones cuando lo deseen? ¿Podría ser que actualmente estemos en medio de una histeria de aplicaciones nativas al estilo Tamagotchi?
Las similitudes son asombrosas: las aplicaciones nos piden que las alimentemos, que juguemos con ellas, y cuando ya no podemos molestarnos más, terminan en la esquina de la habitación acumulando polvo. ¿Cuántas aplicaciones tienes en tu teléfono y cuántas usas realmente?
Dado que las aplicaciones nativas son un modelo de negocio de autoservicio, no conducen a la innovación. De hecho, lo restringen.
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