John Gruber y otros lugares los han llamado "cabrones" como "La startup más flagrantemente poco ética en la historia de Internet", y ahora Readability ha anunciado que van a poner fin a su controvertido sistema de recaudación de dinero.
Fue así: la legibilidad permite a sus usuarios ver y compartir el texto de los artículos en línea sin visitar el sitio, por lo que los lectores obtienen el contenido, pero el sitio no puede mostrarles anuncios.
Para compensar esto, la compañía estableció un sistema mediante el cual los lectores podían pagar una tarifa cada mes que se distribuiría a los creadores de contenido. Se controlaría el tráfico y se repartiría el dinero en consecuencia. El problema con el modelo era que los editores tenían que registrarse en Readability y demostrar que eran propietarios de los sitios por los que reclamaban dinero. No muchos lo hicieron, y el 90% de los $ 150,000 destinados a ellos siguen sin reclamar. Este problema es difícil de resolver, porque sus datos de tráfico contienen millones de dominios, por lo que sería una pesadilla logística para Readability intentar contactar con todos ellos.
La solución de la compañía a esto es donar el dinero no reclamado a "organizaciones sin fines de lucro que hablan del espíritu de apoyar la lectura y la escritura", y la publicación del blog anuncia que Knowbility y 826 Valencia recibirán $ 50,000 cada uno.
A pesar de estas donaciones y del hecho de que los editores que no han reclamado el dinero asignado todavía pueden hacerlo, no todo el mundo está contento.
El director ejecutivo de Readability, Rich Ziade, apareció en The Big Web Show de Jeffrey Zeldman para hablar sobre lo sucedido.
Zeldman le preguntó por qué cree que Readability es objeto de críticas tan duras cuando servicios similares como Instapaper permanecen ilesos, y señaló que "¡podrías crucificar tu propio prepucio y ellos todavía estarían enojados!"
La respuesta de Ziade fue que sus experimentos para encontrar modelos de ingresos alternativos son "ajenos" a la gente. "Intentamos abordar el problema, que es algo grande y aterrador. Pero creemos que se necesitará este tipo de pensamiento creativo para atacar este desafío.
"El mayor desafío es que los anuncios web tienen problemas y tenemos que jugar y encontrar nuevos mecanismos para respaldar las cosas que nos encanta leer".
También es controvertida la aplicación Readlists de la empresa, que permite a las personas reunir una colección de artículos y convertirlos en un libro electrónico. Cualquier contenido en línea, excepto el que se encuentra detrás de los muros de pago, se puede raspar y compartir libremente en un libro.
Sobre esto, Ziade dijo que Tumblr, Pinterest y YouTube plantean el mismo problema: "Estas cosas son aterradoras para las personas que crean contenido. Pero nos preguntamos qué podemos hacer con estas poderosas plataformas. No tenemos un expediente secreto que nos dice cómo convertir esto en un éxito para todos, pero creemos que es importante comenzar a explorar cosas como esta ".
Cuando se le preguntó de qué estaba orgulloso, Ziade respondió: "Vemos la legibilidad como una plataforma. El 85% de nuestro tráfico se realiza a través de la API, por lo que estamos impulsando todas estas aplicaciones y nuevas experiencias. Somos una empresa de investigación y desarrollo. Para encontrar Hay que explorar un nuevo valor en el contenido que está disponible. Y estamos entusiasmados de ser parte de la narrativa que aún se está desarrollando ".
