¿Qué haces en la NASA?
Steve Hillenius: Trabajo como gerente y diseñadora de UX en el grupo de interacción humano-computadora en el Centro de Investigación Ames de la NASA, que se encuentra en Silicon Valley. Allí lidero un equipo de producto que elabora herramientas de planificación de misiones, que se utilizan para planificar las actividades diarias de una misión.
Hemos construido productos de planificación de misiones que se utilizan en el control de misiones de varias misiones, como la Estación Espacial Internacional y Mars Rover Curiosity, así como algunas misiones más pequeñas como LADEE, que era un orbitador lunar.
Las herramientas en sí mismas permiten a los controladores de vuelo planificar de manera abstracta las actividades individuales para esa misión mientras cumplen con todas las reglas y restricciones de vuelo de la misión. Estas actividades podrían ser algo como ejecutar un instrumento en un rover o un experimento que la tripulación necesita realizar a bordo de la Estación Espacial Internacional.
¿En qué estás trabajando en este momento?
En la actualidad, mi enfoque también se centra en la realización activa de investigaciones y la creación de productos que permitan la autonomía de los astronautas, dándoles la capacidad de asumir el papel de control de la misión. Esto es necesario para futuras misiones en el espacio profundo, donde los astronautas no podrán depender del control de la misión y el contacto será más limitado, debido a las grandes distancias entre la Tierra y la nave espacial.
¿Cuáles son tus herramientas favoritas para trabajar?
Realmente he crecido en la apreciación de alejarme de las herramientas informáticas y dibujar / resolver cosas en pequeños cuadernos de bocetos de papel. Dado que también hago ping pong desde el diseño hasta la investigación del usuario en el campo, los pequeños cuadernos de bocetos que caben en su bolsillo trasero han sido extremadamente útiles en situaciones en las que necesita escribir una observación del usuario y se encuentra en un entorno estrecho. Y es genial para esa idea que se te ocurra mientras caminas por la calle.
Las notas post-it también son esenciales. No solo los uso mucho para cosas como diagramas de afinidad; los bordes de mi monitor y computadoras portátiles están alineados con ellos.
¿Cómo es el proceso de diseño en la NASA?
El proceso de diseño está más orientado a la investigación que el de muchos de mis colegas de empresas privadas. Yo diría que la razón principal de esto es que el dominio de trabajo de nuestro cliente es tan diferente de lo que usted o yo hacemos a diario que es esencial tener un fuerte impulso de investigación de usuarios para comprender realmente todas las diferentes tareas que tendrá un grupo de usuarios objetivo. que hacer cuando creamos un nuevo producto.
También somos un equipo muy pequeño, por lo que terminamos trabajando cíclicamente, pasando de un período de investigación de usuarios en el que realizamos una investigación contextual, recopilamos artefactos y observamos el trabajo de nuestros usuarios. Luego, iteramos sobre algunos conceptos de diseño, que se convertirán en prototipos y, finalmente, en productos o características completos. En las áreas en las que hemos trabajado con ese grupo de usuarios o un grupo de usuarios similar, renunciaremos a una consulta contextual completa y haremos observaciones más ligeras, usándolas para actualizar los modelos existentes o ir directamente a los diagramas de afinidad y la creación de prototipos.
Para validar nuestras características, probamos nuestros productos en análogos de misión. Se trata de misiones operativas que tienen lugar en la Tierra que replican las condiciones de vuelo espacial o perfil específico de una misión futura. Es importante probar nuestros productos aquí en lugar de en un entorno de laboratorio, ya que los astronautas en los análogos de la misión están bajo presiones operativas similares a las de los vuelos espaciales.
¿Qué es NEEMO?
NEEMO (Operaciones de misión de medio ambiente extremo de la NASA) es una misión en la que cuatro miembros de la tripulación viven en el hábitat submarino Acuario durante semanas. NEEMO es un ejemplo de una misión análoga en la que probamos y validamos nuestro producto en un entorno operativo antes de su uso en la Estación Espacial Internacional.
¿Cómo convencer a los científicos e ingenieros del valor de la investigación, la usabilidad y el diseño de los usuarios?
Esta es un área complicada con la que siempre hemos luchado. Muchos de nuestros usuarios nos han visto como desarrolladores de software en lugar de investigadores o diseñadores de usuarios. Creo que eso es común cuando sus clientes están fuera del dominio del software y muchos de los equipos de productos con los que han interactuado en el pasado no han tenido personal dedicado a la UX.
Para mostrar nuestro valor, primero nos establecimos como una marca dentro de la NASA, en el sentido de que los usuarios de la agencia conocen nuestros productos y que construimos buenas herramientas. Muchos de ellos no conocen nuestro proceso o cómo trabajamos, pero a medida que trabajamos con ellos más de cerca, tratamos de darles una introducción a nuestro proceso de diseño centrado en el usuario. Para los ejecutivos y altos mandos, trato de asociar el valor del buen diseño a áreas como una mayor eficiencia, rendimiento científico y un mejor uso del tiempo de la tripulación en órbita.
